足の指にズキズキとした痛みを感じる、靴を履くと特定の指が痛む…。それは「陥入爪（かんにゅうそう）」が原因かもしれません。陥入爪は、爪の角が皮膚に食い込んで炎症や痛みを引き起こす状態です。
放置すると症状が悪化し、歩くことさえ辛くなることもあります。
この記事では、陥入爪の基本的な知識から、原因、症状、そして自分でできる応急処置や病院での治療法までを詳しく解説します。
巻き爪との違いや再発予防のポイントもご紹介しますので、足の指の痛みに悩んでいる方は、ぜひ参考にしてください。
陥入爪とは？まずは概要を知ろう
陥入爪は決して珍しいものではなく、誰にでも起こりうる足のトラブルの一つです。まずはその基本的な定義や原因について理解を深めましょう。
陥入爪は、爪が周囲の皮膚に食い込んで炎症を起こし、爪周囲が発赤・腫脹する病気です。炎症の程度が強いと、肉芽(にくげ＝外傷や炎症で欠損した部分を埋める増殖組織)が形成されます。足の親指に生じることが多く、深爪などの誤った爪切りやつま先のきつい靴が主な原因です。
出典：陥入爪 (かんにゅうそう)とは – 済生会
陥入爪（かんにゅうそう）の読み方と定義
陥入爪は「かんにゅうそう」と読みます。これは、爪の端、特に角の部分が周囲の皮膚（側爪郭：そくそうかく）に食い込み、炎症や痛みを引き起こしている状態を指します。
爪が物理的に皮膚に突き刺さることで、異物反応として赤みや腫れが生じます。
陥入爪が発生しやすい部位
陥入爪が最も発生しやすいのは、足の親指（母趾）です。歩行時に最も体重がかかり、靴による圧迫を受けやすいためです。
もちろん、他の指にも発生する可能性はあります。
陥入爪はなぜ起こる？主な原因
陥入爪を引き起こす原因は一つではなく、複数の要因が絡み合っていることがほとんどです。代表的な原因を見ていきましょう。
不適切な爪切り（深爪、角を落とす）
最も一般的な原因が、爪の切り方にあります。指の形に合わせて爪の角を丸く切ったり、白い部分がなくなるほど短く切ったりする「深爪」は、陥入爪の大きなリスクとなります。
爪の角を切り落としてしまうと、伸びてきた爪が皮膚にまっすぐ刺さりやすくなってしまうのです。
足に合わない靴や締め付けられる靴
先端の細いパンプスやハイヒール、サイズの合わない革靴などは、指先を強く圧迫します。この圧迫によって爪が皮膚に食い込みやすくなり、陥入爪の原因となります。
ストッキングやタイツによる締め付けも同様です。
外部からの圧迫（スポーツなど）
サッカーやバスケットボールのように、急なストップや方向転換を繰り返すスポーツは、足先に大きな負担をかけます。また、登山や長距離のランニングなども、継続的な圧迫によって陥入爪を引き起こすことがあります。
急な体重の増加も、足への負担が増える一因です。
遺伝や体質
生まれつき爪が柔らかい、爪の幅が広い、指の肉が盛り上がっているなど、遺伝的な要因も関係することがあります。
これらは自分ではコントロールできない部分ですが、心当たりがある場合は特に爪切りや靴選びに注意が必要です。
爪の病気や変形
爪白癬（つめはくせん、爪水虫）などの病気によって爪が厚く変形すると、皮膚に食い込みやすくなることがあります。
また、加齢によって爪が厚く、硬くなることも陥入爪の一因と考えられています。
陥入爪の主な症状と進行段階
陥入爪の症状は、進行度によって異なります。初期段階で対処することが非常に重要です。
初期段階の症状（痛み、軽度の腫れ）
- 爪の角が当たる部分の皮膚が赤くなる
- 指で押したり、靴を履いたりすると軽い痛みを感じる
- わずかに腫れている感じがする
この段階では、日常生活に大きな支障はないかもしれませんが、問題が始まっているサインです。
進行した症状（炎症、化膿、肉芽）
初期症状を放置すると、炎症はさらに悪化します。
- 何もしなくてもズキズキと痛む（疼痛）
- 赤みや腫れがひどくなる
- 細菌感染を起こして膿が出る（化膿）
- 赤く盛り上がった「肉芽（にくげ）」ができる
- 出血しやすくなる
この状態になると、歩くだけで激しい痛みを感じるようになり、専門的な治療が必要となります。
陥入爪による肉芽とは？
肉芽（にくげ、または「にくが」）とは、爪が刺さることによる継続的な刺激と炎症に反応して、体が傷を治そうとして過剰に作ってしまう、赤く柔らかい組織のことです。
少しの刺激で出血しやすく、痛みの原因にもなります。肉芽ができてしまった場合は、早急に医療機関を受診しましょう。
陥入爪と巻き爪の違い・見分け方
陥入爪とよく混同されるのが「巻き爪」です。両者は似て非なるもので、時には併発することもあります。違いを理解して、自分の状態を正しく把握しましょう。
爪の食い込み方と変形のタイプ
- 陥入爪: 爪の「角」が皮膚に食い込んで刺さる状態。爪自体の変形は軽度か、全くない場合もあります。
- 巻き爪: 爪全体が内側に向かって「Cの字」や「筒状」に大きく弯曲する状態。爪の変形が主体です。
症状の現れ方の違い
- 陥入爪: 主な症状は、爪が刺さることによる炎症や痛み、化膿です。
- 巻き爪: 爪が巻くことによる圧迫感が主な症状ですが、弯曲が強くなると皮膚に食い込み、陥入爪と同様の炎症や痛みを引き起こすこともあります。
| 特徴 | 陥入爪 | 巻き爪 |
|---|---|---|
| 爪の状態 | 爪の角が皮膚に刺さる | 爪全体が内側に弯曲する |
| 主な原因 | 深爪、靴の圧迫、外傷など | 体質、加齢、歩き方など |
| 主な症状 | 炎症、痛み、腫れ、化膿、肉芽 | 圧迫感、痛み（進行した場合） |
重要なポイント： 巻き爪が原因で、二次的に陥入爪を発症するケースも少なくありません。
陥入爪の治し方・治療法
陥入爪の治療は、セルフケアで対応できる軽症のものから、病院での専門的な治療が必要なものまで様々です。
自分でできる応急処置・対処法
注意： これらはあくまで症状が軽い場合の応急処置です。
痛みが強い、化膿している、肉芽がある場合は、自己判断せず必ず医療機関を受診してください。
テーピングによる緩和方法
皮膚を引っ張って爪との間に隙間を作り、食い込みを和らげる方法です。
- 伸縮性のあるテープを5cmほどの長さに切ります。
- テープの端を、痛い部分の指の腹に貼り付けます。
- 爪と皮膚が離れるように、テープを指に巻きつけるように少し引っ張りながら貼ります。
毎日貼り替えることで、食い込みによる痛みを軽減できる場合があります。
コットンパッキングの方法
爪と皮膚の間にコットンを詰めて、物理的に食い込みを防ぐ方法です。
- 米粒ほどの大きさに丸めたコットン（またはティッシュペーパー）を用意します。
- 爪の角と皮膚の間に、ピンセットなどを使って優しく詰めます。
- 入浴後など、皮膚や爪が柔らかくなっている時に行うとやりやすいです。
注意： 無理に深く詰め込むと、かえって症状を悪化させる可能性があるので注意しましょう。
正しい爪切りの方法
陥入爪の予防・改善の基本は、正しい爪切りです。
- 形: スクエアカットを心掛けます。爪の角を落とさず、まっすぐに切ります。
- 長さ: 指の先端と同じか、少し長いくらいが目安です。深爪は絶対に避けましょう。
- 道具: 爪切りは直線刃のものがおすすめです。切った後はヤスリで角を滑らかに整えると、引っかかりを防げます。
病院での治療法（保存療法と外科的治療）
セルフケアで改善しない場合や症状が進行している場合は、病院での治療が必要です。治療法は大きく「保存療法」と「外科的治療」に分けられます。
保存療法について
手術以外の方法で症状の改善を目指す治療です。
- テーピング法、コットンパッキング法: 医療機関で正しい方法を指導してもらえます。
- 外用薬・内服薬: 細菌感染を抑えるための抗生物質の塗り薬や飲み薬、痛みを和らげるための消炎鎮痛剤などが処方されます。
- 爪の矯正: 陥入爪と巻き爪を併発している場合などに行われます。（詳細は後述）
外科的治療（手術）について
保存療法で改善が見られない場合や、化膿・肉芽がひどい場合には手術が検討されます。
多くの手術は局所麻酔による日帰りで行うことが可能です。
陥入爪の手術方法の種類
代表的な手術には以下のようなものがあります。
- 爪母（そうぼ）切除術（フェノール法など）: 食い込んでいる部分の爪とその爪を作る根本（爪母）を、薬品（フェノール）や電気メスで焼灼し、その部分の爪が生えてこないようにする根治的な手術です。再発率は低いですが、爪の幅が少し狭くなります。
- 部分切除術（鬼塚法など）: 食い込んでいる爪と爪母、そして肉芽を一緒に切除し、縫合する方法です。
- 肉芽切除: 炎症の原因となっている肉芽のみを切除する場合もあります。
どの手術が適しているかは、症状や医師の判断によって異なります。
陥入爪の手術体験談について
手術を検討する際、「痛いのではないか」「術後はどうなるのか」と不安に思い、体験談を探す方も多いでしょう。
手術中は局所麻酔をするため痛みはありませんが、麻酔の注射には痛みを伴います。
術後の痛みや回復期間には個人差がありますが、医師の指示に従い、安静にすることが大切です。
不安な点は事前に医師にしっかり確認しましょう。
陥入爪の矯正治療
特殊なワイヤーやプレートを爪に取り付けて、爪の形を少しずつ矯正する方法です。
主に巻き爪が原因の場合に有効ですが、陥入爪の再発予防にも用いられます。
多くは保険適用外の自費診療となりますが、体を傷つけずに治療できるメリットがあります。
陥入爪は何科の病院で診てもらうべき？
いざ病院に行こうと思っても、何科を受診すればよいか迷うかもしれません。
受診科の選び方
陥入爪の治療は、主に以下の診療科で対応しています。
- 皮膚科: 爪は皮膚の一部であるため、皮膚科が第一の選択肢となります。炎症や化膿に対する薬物治療や、軽度の処置を行います。
- 形成外科: 手術が必要な場合や、より専門的な処置が求められる場合に適しています。傷跡をきれいに治すことを専門としています。
- フットケア外来: 足のトラブルを専門に扱う外来です。爪切り指導から矯正、手術まで幅広く対応している場合があります。
まずはかかりつけの皮膚科に相談し、必要に応じて形成外科などを紹介してもらうのがスムーズな流れでしょう。
専門医への相談の重要性
陥入爪は「たかが爪のこと」と軽視されがちですが、悪化すると強い痛みでQOL（生活の質）を著しく低下させます。
自己判断で間違った処置を続けると、かえって症状をこじらせてしまう危険性もあります。
痛みを我慢せず、早めに専門医に相談することが、早期回復への一番の近道です。
陥入爪の再発予防のためにできること
治療によって症状が改善しても、原因となった生活習慣を改めなければ再発のリスクは残ります。
日常生活での注意点
- 正しい爪切り（スクエアカット）を継続する
- 足を清潔に保つ（毎日洗い、よく乾かす）
- 爪や周囲の皮膚を保湿し、乾燥を防ぐ
正しい靴選びのポイント
- つま先にゆとりのある靴を選ぶ: 指が自由に動かせる程度の余裕（捨て寸：1cm程度）が必要です。
- 自分の足の形に合った靴を選ぶ: 特に足幅（ワイズ）が合っているか確認しましょう。
- ヒールの高い靴や先の尖った靴は避ける: 履く場合でも、長時間は避けるようにしましょう。
- 靴紐は毎回しっかり結ぶ: 足が靴の中で前に滑るのを防ぎ、つま先への圧迫を軽減します。
陥入爪に関するよくある質問（Q&A）
陥入爪は放っておいても治りますか？
ごく軽症の場合、原因（きつい靴など）が取り除かれれば自然に治ることも稀にあります。
しかし、多くの場合、放置すると症状は悪化します。
炎症が進むと治療も大変になるため、放置はせず、早めに対処することをお勧めします。
食い込んだ爪はどうすればいいですか？
自分で無理に爪を深く切ったり、ほじくり返したりするのは絶対にやめてください。 症状を悪化させる原因になります。
痛みが軽ければ、この記事で紹介した応急処置（テーピングやコットンパッキング）を試し、正しい爪切りを心掛けてください。
痛みが強い、腫れや化膿がある場合は、すぐに医療機関を受診しましょう。
まとめ：陥入爪の痛みから解放されるために
陥入爪は、深爪や足に合わない靴といった些細なきっかけで誰にでも起こりうる辛い症状です。
しかし、その原因と正しい対処法を知ることで、症状を改善し、再発を防ぐことが可能です。
この記事のポイントを振り返ってみましょう。
- 原因: 主な原因は不適切な爪切り（深爪）と靴による圧迫です。
- 症状: 初期は軽い痛みや赤みですが、進行すると化膿や肉芽形成に至ります。
- 対処法: 軽症ならテーピングなどのセルフケアも有効ですが、痛みが強い場合や化膿している場合は迷わず病院へ行きましょう。
- 診療科: まずは皮膚科や形成外科に相談するのが一般的です。
- 予防: 正しい爪切り（スクエアカット）と足に合った靴選びが最も重要です。
足の指の痛みを我慢せず、この記事を参考に適切な第一歩を踏み出してください。
早期の対処が、あなたを辛い痛みから解放し、快適な毎日を取り戻すための鍵となります。
免責事項
本記事は情報提供を目的としており、医学的な診断や治療を代替するものではありません。
症状についてのご相談は、必ず専門の医療機関を受診してください。