ひょう疽は自然に治らない？症状が出たらすぐ病院へ【放置は危険】

爪の周囲が赤く腫れてズキズキ痛む「ひょう疽」。多くの人が一度は経験したことがあるかもしれません。
この痛みやつらい症状から一刻も早く解放されたいと思うのは自然なことですが、「ひょう疽は自然に治るのだろうか？」「少し様子を見ても大丈夫か？」と迷う方もいらっしゃるのではないでしょうか。
結論から申し上げると、ひょう疽が自然に治ることは非常に稀であり、放置するとかえって症状が悪化したり、重篤な合併症を引き起こすリスクが高まります。
この記事では、ひょう疽の原因や症状、そしてなぜ自然治癒が難しいのか、放置した場合にどのようなリスクがあるのかについて、医師の視点から詳しく解説します。ひょう疽が疑われる症状がある方は、ぜひ参考にしてください。

ひょう疽（ひょうそ）とは？原因と主な症状

ひょう疽（ひょうそ）とは、主に手指や足指の爪の周囲に細菌が感染して起こる炎症のことです。医学的には「化膿性爪囲炎（かのうせいそういえん）」と呼ばれることもあります。
皮膚のごく小さな傷口から黄色ブドウ球菌やレンサ球菌といった化膿性の細菌が侵入し、感染が広がることが原因となります。

感染が起こりやすいのは、深爪や爪周囲のさかむけを無理にむしったとき、指しゃぶりや爪噛みの癖がある場合、指先に小さな切り傷や刺し傷ができたときなどです。これらの傷口から細菌が入り込み、皮膚の下で増殖することで炎症を引き起こします。

ひょう疽の初期症状としては、まず爪の周囲の皮膚が赤く腫れてきます。触ると軽い痛みや熱感を感じることもあります。この段階ではまだ比較的軽症ですが、時間とともに炎症は進行します。

症状が進むと、腫れはさらに強くなり、ズキズキとした拍動性の強い痛みを感じるようになります。指を地面につけたり、物に触れたりするだけで痛みが響くこともあります。
そして、炎症の中心部には膿が溜まってきます。皮膚の下に黄色っぽい膿が透けて見えたり、押すとブヨブヨとした感触があったりします。膿が溜まると、痛みは一層激しくなることが多いです。
場合によっては、爪の根元にまで感染が広がり、爪の変形や剥離（剥がれること）を引き起こすこともあります。

また、炎症が強い場合は、指全体が腫れたり、熱を帯びたりすることもあります。さらに悪化すると、リンパ管炎（リンパの流れに沿って赤く線が入る）、リンパ節炎（脇の下や肘などのリンパ節が腫れて痛む）、発熱などの全身症状が現れる可能性もあります。

このように、ひょう疽は単なる軽い炎症ではなく、細菌感染によって引き起こされるれっきとした病気です。放置するとさまざまなリスクを伴うため、症状が出始めたら適切に対処することが重要です。

ひょう疽は本当に自然に治るのか？自然治癒の期間は？

ひょう疽が「自然に治る」という言葉を耳にすることがあるかもしれませんが、これは非常に期待薄であり、多くの場合は誤解に基づいています。結論として、ひょう疽は基本的に自然治癒が難しい病気です。

ひょう疽の自然治癒が難しい理由

ひょう疽の原因は、特定の種類の細菌感染です。健康な皮膚にはバリア機能があり、細菌が容易に侵入できないようになっていますが、傷ができるとそのバリアが破れてしまいます。侵入した細菌は、温かく湿った皮膚の下で増殖し、炎症を引き起こし、膿を形成します。

私たちの体には免疫機能が備わっており、細菌と戦おうとします。軽い細菌感染であれば、体の免疫力だけで細菌を排除し、自然に治癒することもあります。しかし、ひょう疽のように膿が溜まる状態になると、免疫細胞が細菌感染の巣である膿の中に十分に入り込めず、細菌を完全に排除することが難しくなります。膿は細菌の温床となり、炎症をさらに悪化させる要因となるのです。

特に、爪の周囲や爪の下といった解剖学的に複雑な部位では、一度細菌が深部に入り込むと、体の免疫力だけでは感染をコントロールすることが困難になります。物理的に細菌が閉じ込められた状態になりやすいため、自然に細菌が排出されたり、免疫細胞が十分に到達したりすることが難しいのです。

軽い症状でも放置は推奨されない

「まだ少し赤くて痛むだけだから、軽い症状だし自然に治るだろう」と考える方もいらっしゃるかもしれません。しかし、ひょう疽は初期段階であっても放置することは推奨されません。

ひょう疽は進行性の疾患です。初期の軽い炎症であっても、原因である細菌が存在する限り、時間とともに感染は深部へと広がっていく可能性があります。軽い赤みや痛みから始まったものが、数日のうちに強い痛みや膿瘍形成へと進行することはよくあります。

初期の段階であれば、抗生物質の内服だけで比較的簡単に治療できることが多いです。しかし、膿が溜まってしまった場合は、抗生物質だけでは不十分であり、切開して膿を出す処置（切開排膿）が必要になることがほとんどです。この処置は、痛みも伴いますし、治療期間も長くなる傾向があります。

したがって、症状が軽いうちに対処することが、早期回復のためには非常に重要です。自己判断で「軽いから大丈夫」と放置せず、早めに医療機関を受診することが賢明です。

自然治癒にかかる具体的な期間は期待できない

「もし自然に治るとしたら、どれくらいの期間がかかるのか？」と疑問に思う方もいるかもしれません。しかし、前述の通り、ひょう疽の自然治癒はほとんど期待できません。そのため、「自然治癒にかかる具体的な期間」という概念は存在しないに等しいです。

むしろ、放置した場合に起こりうるのは、症状の悪化とそれに伴う治療期間の長期化です。初期の炎症であれば数日～1週間程度の抗生物質内服で改善することが多いですが、膿瘍形成まで進行して切開排膿が必要になった場合は、処置後の経過観察も含めて1週間以上、場合によっては数週間治療が必要になることもあります。さらに感染が深部に広がってしまった場合は、より専門的な治療や長期の治療が必要になることもあります。

つまり、ひょう疽において「自然治癒を待つ期間」というのは、「症状が悪化するまでの期間」と考えておいた方が現実的です。早い段階で適切な治療を開始することが、最も早く症状を改善させるための唯一の方法と言えるでしょう。

ひょう疽を放置した場合に考えられるリスク

ひょう疽を「自然に治るだろう」と安易に考え、放置してしまうと、様々なリスクが発生します。症状の悪化だけでなく、日常生活に支障が出たり、場合によっては重篤な状態に陥ったりする可能性もあります。ここでは、ひょう疽を放置した場合に具体的にどのようなリスクがあるのかを詳しく解説します。

膿や腫れが悪化し痛みが強くなる

ひょう疽の原因菌は、組織を破壊しながら増殖し、膿を形成します。放置すると、この細菌が増え続け、それに伴って炎症も拡大します。結果として、爪周囲の膿瘍（膿の塊）はますます大きくなり、腫れも広範囲に及びます。

膿は周囲の神経を圧迫し、炎症物質が神経を刺激するため、ズキズキとした拍動性の強い痛みはさらに耐え難いものになります。安静にしていても痛んだり、夜間に痛みが強くなって眠れなくなったりすることもあります。
指を使う動作（物を持つ、文字を書く、歩くなど）が困難になり、日常生活や仕事に大きな支障をきたす可能性があります。

膿瘍が大きくなると、自然に破れて膿が出ることもありますが、その場合でも感染巣が完全に排除されるわけではないため、炎症が収まらず再発したり、傷口からさらに別の細菌が侵入したりするリスクもあります。

感染が周囲に広がる可能性

ひょう疽の炎症は、爪の周囲のごく狭い範囲から始まりますが、放置すると感染は周囲の組織へと容易に広がっていきます。

最も多いのは、皮膚の下の皮下組織への感染拡大です。これは蜂窩織炎（ほうかしきえん）と呼ばれる状態につながり、患部だけでなく指全体が赤く腫れ上がり、熱感や痛みが強くなります。
さらにリンパ管を伝って感染が広がると、腕や足のリンパ管に沿って赤い線が見えたり（リンパ管炎）、脇の下や鼠径部（そけいぶ）のリンパ節が腫れて痛んだり（リンパ節炎）することもあります。

また、爪の根元から感染が進行すると、爪自体や爪の下の組織にまで影響が及びます。爪が変形したり、もろくなったり、最終的には剥がれてしまったりすることもあります。新しい爪が生えてくるのにも時間がかかり、見た目の問題や機能的な問題（指先がうまく使えない）が生じる可能性があります。

さらに深刻な場合は、指の関節や腱鞘（腱を包む鞘）にまで感染が及ぶ可能性があります。関節炎や腱鞘炎を発症すると、指の動きが悪くなったり、関節や腱に強い痛みが生じたりします。これらの感染は治療が難しく、後遺症として指の機能障害が残るリスクもゼロではありません。

骨髄炎など重症化のリスク

非常に稀ではありますが、ひょう疽を長期間放置したり、適切な治療が行われなかったりした場合、感染がさらに深部にまで到達し、骨にまで及ぶことがあります。これは骨髄炎（こつずいえん）と呼ばれる状態です。

指の骨髄炎は、感染した骨が破壊されたり、骨の血行が悪くなったりすることで起こります。骨髄炎になると、強い痛みや腫れが持続し、発熱などの全身症状を伴うこともあります。骨髄炎の治療は非常に難しく、長期にわたる抗生物質の投与が必要となるほか、感染した骨を取り除く手術が必要になることもあります。場合によっては、指の一部を切断せざるを得ないという最悪の事態に至る可能性も否定できません。

また、感染した細菌が血流に乗って全身に広がる敗血症（はいけつしょう）という状態に陥ることも、非常に稀ですが可能性はあります。敗血症は全身の臓器に重篤な障害を引き起こす可能性のある、生命に関わる危険な状態です。

特に放置が危険な方（糖尿病など）

全ての人においてひょう疽の放置はリスクを伴いますが、特に注意が必要な方がいます。それは、免疫力が低下している方や、体の血行が悪くなっている方です。代表的なのは、糖尿病、自己免疫疾患（関節リウマチなど）、末梢血管疾患、透析を受けている方、免疫抑制剤やステロイド薬を服用している方などです。

これらの基礎疾患がある方は、体が細菌と戦う力が弱まっているため、感染が通常よりも早く進行しやすく、重症化しやすい傾向があります。例えば、糖尿病患者さんでは、神経障害によって痛みに気づきにくかったり、血行障害によって感染部位に免疫細胞や抗生物質が届きにくかったりするため、小さな傷から始まったひょう疽が短期間のうちに重篤な感染症に進行してしまうリスクが非常に高いです。

このような基礎疾患をお持ちの方がひょう疽になった場合は、「軽い症状だから大丈夫だろう」と決して自己判断せず、症状が出始めたらすぐに医療機関を受診することが極めて重要です。早期の適切な治療が、重症化を防ぐ鍵となります。

ひょう疽を自分で治すのは危険？市販薬は効果ある？

ひょう疽のつらい症状を前に、「病院に行くのは面倒だし、自分でなんとかできないか」「市販薬で治せないか」と考える方もいるかもしれません。しかし、ひょう疽に対して自己判断での処置や市販薬での治療は、多くの場合効果が限定的であるだけでなく、かえって症状を悪化させたり、合併症を引き起こしたりする危険が伴います。

自分で膿を出す処置は感染リスクが高い

ひょう疽で膿が溜まっているのを見ると、その膿を出せば楽になるのではないかと考えて、自分で針やピンセットなどを使って膿を出そうとする方がいますが、これは非常に危険な行為です。

自分で使用する器具は、医療機関で使用されるものほど清潔ではないことがほとんどです。不潔な器具で傷口をいじることで、患部に新たな細菌（特に皮膚常在菌など）を侵入させてしまい、さらに別の感染を引き起こしたり、元々の細菌感染を悪化させたりするリスクがあります。

また、自分で膿を出そうとしても、感染巣の奥深くまで完全に膿を排出させることは難しい場合が多く、かえって細菌を周囲の組織に押し広げてしまう可能性もあります。無理に触ることで、傷口が広がり、痛みが増強し、治癒が遅れる原因にもなります。
さらに、適切な知識や技術がない状態で切開しようとすると、神経や血管を傷つけてしまう危険性もゼロではありません。

医療機関で行われる切開排膿処置は、滅菌された器具を使用し、局所麻酔下で痛みを抑えながら、膿瘍の構造を理解した上で最も効果的に膿を排出できるように行われます。また、処置後は適切に洗浄・消毒を行い、必要に応じてガーゼを挿入するなどして、再感染や再貯留を防ぐ処置も行われます。自分で行う処置とは安全性、清潔さ、効果の面で全く異なります。

市販薬の限界と注意点

市販されている医薬品の中には、傷の消毒薬や抗菌薬入りの軟膏などがあり、ひょう疽の治療に使えるのではないかと考える方もいらっしゃるかもしれません。しかし、これらの市販薬だけでひょう疽を根本的に治すことは難しい場合が多いです。

市販の消毒薬は、傷口の表面にいる細菌を一時的に減らす効果は期待できますが、皮膚の深部や膿の中にまで浸透して原因菌を殺すほどの効果はありません。ひょう疽の原因菌は皮膚のバリアを破って組織の深部で増殖しているため、表面の消毒だけでは十分な効果が得られないのです。

市販されている抗菌薬入りの軟膏についても同様です。ごく初期の軽度な皮膚表面の炎症であれば、ある程度の効果が期待できる可能性はありますが、膿が溜まっているような状態のひょう疽に対しては、軟膏の成分が感染巣まで十分に届かないため、効果は限定的です。
また、軟膏に含まれる抗菌薬の種類が、ひょう疽の原因となっている細菌に効くタイプであるとは限りません。不適切な抗菌薬の使用は、効果がないだけでなく、薬剤耐性菌を生み出すリスクを高める可能性もあります。

市販の痛み止め（内服薬や湿布など）を使用することで、一時的に痛みを和らげることはできるかもしれません。しかし、これはあくまで対症療法であり、ひょう疽の原因である細菌感染そのものを治療するものではありません。痛みが和らいだとしても、感染は進行している可能性があるため、根本的な解決にはなりません。

このように、市販薬だけでひょう疽を完全に治すことは難しく、無駄に時間を過ごすことで症状を悪化させてしまうリスクがあります。症状が出始めたら、自己判断や市販薬に頼るのではなく、速やかに医療機関を受診し、医師の診断に基づいた適切な治療を受けることが最も確実で安全な方法です。

以下は、市販薬と医療機関での治療について、効果や限界を比較した表です。

この表からも分かるように、ひょう疽に対しては市販薬で対処できる範囲は非常に限られており、医療機関での専門的な治療を受けることが望ましいです。

ひょう疽の適切な対処法は医療機関の受診

ひょう疽が疑われる症状が現れた場合の、最も適切で安全な対処法は、迷わず医療機関を受診することです。早期に専門家の診断を受け、適切な治療を開始することが、症状の悪化を防ぎ、早期回復につながる鍵となります。

ひょう疽は何科を受診すべき？

ひょう疽は皮膚の感染症ですので、基本的には皮膚科を受診するのが適切です。皮膚科医は、皮膚の疾患全般の診断・治療を専門としており、ひょう疽の症状を正確に診断し、適切な治療法を選択することができます。
もし近くに皮膚科がない場合や、すぐに皮膚科を受診できない場合は、かかりつけ医や一般内科、外科などで相談することも可能ですが、可能であれば皮膚科専門医の診察を受けるのが最も望ましいでしょう。
特に、膿が溜まっている場合や、腫れや痛みが強い場合、指の動きが悪い場合などは、早めに皮膚科を受診してください。

症状が非常に重く、指全体の腫れがひどい、熱がある、リンパ節が腫れているなど、全身症状を伴う場合は、総合病院などの皮膚科や外科を受診する必要があるかもしれません。
また、指の関節や腱などに感染が広がっている可能性が疑われる場合は、整形外科医の専門的な診断が必要になるケースもあります。しかし、まずは皮膚科を受診し、必要に応じて他の診療科を紹介してもらうのが一般的な流れです。

受診時には、いつから症状が出たのか、どのような症状か（赤み、腫れ、痛み、膿など）、痛みの程度、怪我の心当たりがあるか、基礎疾患の有無（特に糖尿病など）、現在服用している薬などについて、医師に詳しく伝えるようにしましょう。

医療機関での主な治療法

医療機関では、ひょう疽の進行度や症状の程度に応じて、様々な治療法が選択されます。医師はまず患部の状態を視診や触診で詳しく診察し、診断を確定します。

軽症の場合

赤みや腫れ、痛みが比較的軽く、まだ明らかな膿瘍形成が見られない初期段階のひょう疽であれば、主に抗生物質の内服による治療が行われます。
細菌の増殖を抑えるために、原因菌に有効な種類の抗生物質が処方されます。通常、数日から1週間程度の内服で効果が現れ始めます。
内服と並行して、患部の清潔を保つための消毒や、場合によっては抗生物質入りの外用薬（塗り薬）が処方されることもあります。この時期は、患部の安静を保つことも重要です。

膿が溜まっている場合（膿瘍形成）

症状が進み、爪の周囲に膿がはっきりと溜まっている場合は、抗生物質の内服だけでは十分な効果が得られません。この場合、溜まった膿を体外に排出させる切開排膿処置が必要となります。

切開排膿は、局所麻酔注射で患部の痛みを和らげた後に行われる外科的な処置です。メスや針を使って、膿瘍の一番膨らんでいる部分や、膿が溜まっている深部に到達できるように皮膚を切開します。切開すると、溜まっていた膿が排出されます。
膿の量や性状を確認し、必要に応じて膿瘍の中を生理食塩水などで洗浄します。膿が再度溜まらないように、切開した傷口に小さなガーゼなどを挿入して開放しておくこともあります。

切開排膿は、原因菌の塊である膿を物理的に除去できるため、痛みの劇的な軽減と早期の治癒促進に非常に効果的です。
切開後は、抗生物質の内服を引き続き行うことが一般的です。傷口は、定期的に洗浄・消毒し、必要に応じてガー開（傷口を開けておく処置）を続けながら、徐々にふさがっていくのを待ちます。処置後の経過観察のために、何度か通院が必要になる場合があります。

重症の場合

感染が広範囲に及んでいる場合や、指の関節・腱鞘に感染が及んでいる可能性がある場合、または基礎疾患があり重症化リスクが高い場合は、より慎重な治療が必要です。入院して抗生物質の点滴静注を行うことがあります。
点滴は、内服よりも血中の抗生物質濃度を高く維持しやすく、全身に迅速に薬剤を届けることができるため、重症感染症に対して有効です。

場合によっては、広範囲な切開や、感染して壊死した組織を取り除くデブリードマンという処置が必要になることもあります。
骨髄炎など、さらに深刻な合併症を起こしている場合は、整形外科などと連携して専門的な手術や治療が行われます。

ひょう疽の治療において最も重要なのは、症状の段階に応じた適切な治療を早期に行うことです。自己判断で放置したり、市販薬に頼ったりせず、必ず医療機関を受診しましょう。
医師の指示に従い、処方された薬は最後まで飲み切る、指示された処置は必ず行うなど、適切に治療を受けることが回復への近道です。

ひょう疽を予防するためのポイント

ひょう疽は、適切な予防策を講じることで、発症リスクを減らすことができます。特に、一度ひょう疽になったことがある方や、糖尿病などの基礎疾患をお持ちの方は、再発予防のためにも日頃からのケアが重要です。

ひょう疽の主な原因は、指先や爪周囲の小さな傷からの細菌感染です。したがって、これらの傷を作らないこと、そして傷ができても清潔に保つことが予防の鍵となります。

• 手足の清潔を保つ: 日常的に手足、特に指先や爪の周囲を清潔に保ちましょう。外出から帰ったときや食事の前には、石鹸を使って丁寧に手を洗うことが基本です。ただし、洗いすぎや強力な消毒剤の使用は、皮膚のバリア機能を損なう可能性があるので注意が必要です。
• 爪は適切に切る（深爪を避ける）: 爪を切るときは、深爪にならないように注意しましょう。深爪は爪の周囲の皮膚を傷つけやすく、そこから細菌が侵入するリスクが高まります。爪の角を切りすぎず、指先の皮膚よりも少し長さを残して、丸みを帯びるように切るのが理想的です。爪切りで無理やり切らず、やすりなどで整えるのも良いでしょう。
• 爪周囲のさかむけを無理にむしらない: 爪の周囲にできるさかむけは、気になるとついむしりたくなりますが、無理にむしると傷口ができてしまいます。さかむけは、清潔な爪切りやハサミで根元を丁寧にカットするようにしましょう。むしるのではなく切ることで、傷の範囲を最小限に抑えることができます。
• 指しゃぶりや爪噛みの癖を改善する: 小さな子供に多いですが、大人でも指しゃぶりや爪噛みの癖がある方は注意が必要です。これらの行為は、指先に傷を作るだけでなく、口の中の細菌が指先に付着し、感染のリスクを高めます。意識して控えるように努力しましょう。
• 手荒れを放置しない、保湿を心がける: 手荒れや指先の乾燥は、皮膚のバリア機能を低下させ、ひび割れなどから細菌が侵入しやすくなります。食器洗いなどで洗剤を使う際は手袋を使用する、こまめに保湿クリームを塗るなどして、手荒れを予防・改善しましょう。
• 小さな傷でも適切に手当をする: 指先や爪周囲に小さな切り傷や刺し傷ができてしまった場合は、「これくらい大丈夫だろう」と放置せず、すぐに清潔な流水で洗い、消毒をして絆創膏などで保護するようにしましょう。傷口からの細菌侵入を防ぐことが重要です。
• 靴や靴下を清潔に保つ（足のひょう疽予防）: 足の指にひょう疽ができる場合は、不潔な靴や靴下が原因となることがあります。靴や靴下はこまめに洗い、乾燥させるなどして清潔に保ち、足の蒸れを防ぐことも大切です。

これらの予防策を日頃から意識して実践することで、ひょう疽の発症リスクを大幅に減らすことができるでしょう。もし予防に努めていても症状が出現した場合は、ためらわずに医療機関を受診してください。

ひょう疽についてよくある質問

ひょう疽について、患者さんからよく寄せられる質問とその回答をまとめました。

質問1：ひょう疽はうつりますか？

ひょう疽の原因は細菌感染ですが、通常、人から人へ直接うつることは稀です。健康な皮膚にはバリア機能があるため、ひょう疽になっている人の指に触れただけで感染することはほとんどありません。ただし、傷口がある場合や免疫力が低下している場合は感染リスクがゼロではありませんので、患部に直接触れたり、触った手で自分の傷口を触ったりすることは避けるのが賢明です。家族内にひょう疽の人がいる場合は、タオルの共有を避けるなど、一般的な感染対策を心がけると良いでしょう。

質問2：ひょう疽と陥入爪（巻き爪）はどう違いますか？

ひょう疽は爪の周囲の皮膚に細菌が感染して炎症を起こす病気です。一方、陥入爪（巻き爪）は、爪の先端が皮膚に食い込んで炎症や痛みを引き起こす状態です。
原因が異なりますが、陥入爪によってできた傷口から細菌が感染し、ひょう疽を合併することはよくあります。陥入爪自体も炎症を伴いますが、多くの場合、爪の物理的な食い込みが原因であり、ひょう疽のような強い細菌感染を伴わないこともあります。
ただし、両者は合併することが多いため、自己判断せず医療機関で診断を受けることが重要です。

質問3：ひょう疽で自然に膿が出た場合、もう病院に行かなくてもいいですか？

自然に膿が出た場合、一時的に痛みや腫れが和らぐことがあります。しかし、自然に破れて膿が出たとしても、感染巣の原因菌が完全に排出されたわけではありません。
皮膚の下や組織の奥深くにまだ細菌が残っている可能性が高く、放置すると再び膿が溜まったり、感染が周囲に広がったりするリスクがあります。また、自然に破れた傷口から新たな細菌が侵入することもあります。
したがって、たとえ自然に膿が出たとしても、必ず医療機関を受診し、感染が完全に治まっているかどうかの確認と、必要に応じた治療（残った膿の排出、抗生物質の内服など）を受けるようにしましょう。

質問4：子供がひょう疽になった場合、大人と治療法は違いますか？

子供のひょう疽も、基本的には大人と同様に細菌感染が原因であり、治療法も抗生物質の内服や切開排膿が中心となります。ただし、子供は大人よりも免疫力が発達途中であること、指しゃぶりや爪噛みの癖があることなど、注意すべき点があります。
また、処置の際に痛みを強く感じたり、怖がったりすることがあるため、痛みの管理や患部の固定などに配慮が必要になる場合があります。子供のひょう疽も放置すると重症化するリスクがありますので、「子供だから自然に治るだろう」と考えず、早めに小児科または皮膚科を受診しましょう。

質問5：ひょう疽は再発しやすいですか？

ひょう疽は、一度治っても、再び指先や爪周囲に傷ができたり、不潔な状態が続いたりすると再発する可能性があります。
特に、深爪、さかむけのむしり癖、指しゃぶり、手荒れなどの習慣がある方は、繰り返しひょう疽になることがあります。再発を防ぐためには、日頃から手足の清潔を保ち、爪を適切に手入れし、指先に傷を作らないように注意するなどの予防策を継続することが非常に重要です。

【まとめ】ひょう疽は放置せず、早めの医療機関受診が大切

ひょう疽は、指や足の爪周囲に細菌が感染して起こる病気です。初期は軽い赤みや痛みですが、進行すると強い痛みや膿を伴い、日常生活に支障をきたすこともあります。「ひょう疽は自然に治るだろう」と考える方もいらっしゃいますが、残念ながら、細菌感染によって組織の深部に膿が溜まるひょう疽が自然に治癒することは非常に稀です。

むしろ、放置すると膿や腫れが悪化して痛みが強くなるだけでなく、感染が周囲の皮下組織、リンパ管、関節、腱鞘に広がるリスクがあります。さらに稀ではありますが、骨髄炎などの重篤な合併症を引き起こしたり、糖尿病などの基礎疾患がある方では短期間で重症化したりする危険性も否定できません。
自分で膿を出そうとしたり、市販薬で済ませようとしたりするのも、かえって症状を悪化させる可能性があり危険です。

ひょう疽が疑われる症状が現れた場合は、症状が軽いうちでも迷わず医療機関（主に皮膚科）を受診することが最も適切で安全な対処法です。医師は症状の程度に応じて、抗生物質の内服や、膿が溜まっている場合は切開排膿などの適切な治療を行います。早期に適切な治療を受けることで、症状の悪化を防ぎ、比較的早く回復することが期待できます。

日頃から手足の清潔を保ち、爪を適切に手入れし、指先に傷を作らないように心がけることで、ひょう疽を予防することができます。
しかし、もし症状が出現した場合は、「自然に治る」という期待は持たず、必ず専門家である医師の診断を受け、適切な治療を受けるようにしてください。
ご自身の指先の健康を守るためにも、勇気を持って早めに受診することが大切です。

免責事項：この記事の情報は、一般的な医学的知識を提供することを目的としており、個別の症状や状態に対する診断や治療を推奨するものではありません。
ひょう疽の症状がある場合は、必ず医師の診断を受け、適切な治療方針について相談してください。自己判断による治療や放置は、症状を悪化させる可能性があります。